Philips

Koninklijke Philips N.V. / Philips Gloeilampenfabriek, Eindhoven – niederländische Leuchten- und Elektrotechnikmanufaktur seit 1891

Gründung und Standort:
Am 15. Mai 1891 gründeten der Kaufmann und Bankier Frederik Philips (1830–1900) und sein Sohn, der Maschinenbauingenieur Gerard Leonard Frederik Philips (1858–1942), in Eindhoven, Provinz Nord-Brabant (Niederlande), die Firma Philips & Co. als Glühlampenfabrik (Gloeilampenfabriek). Standort war ein günstig zu erwerbendes leerstehendes Fabrikgebäude in Eindhoven. Die Produktion nahm 1892 auf und erreichte anfangs rund 200 Glühlampen pro Tag; 1893 entwickelte Gerard Philips ein Verfahren zur Herstellung hochwertiger Glühfadenlampen, wodurch der Ausstoß auf rund 45.000 Stück im Jahr stieg. 1895 trat der jüngere Bruder Anton Frederik Philips (1874–1951) als Vertriebsmann in die Firma ein und trieb den internationalen Vertrieb voran. Um 1900 zählte Philips bereits zu den größten Glühlampenfabriken auf dem europäischen Festland. Der wirtschaftliche Aufstieg der Firma verwandelte Eindhoven in die niederländische “Lichtstad” (Stadt des Lichts).

Unternehmensentwicklung und historische Meilensteine:
1912 wurde Philips in eine Aktiengesellschaft umgewandelt (N.V. Philips’ Gloeilampenfabrieken). 1914 richtete Philips das firmeneigene naturwissenschaftliche Labor NatLab (Natuurkundig Laboratorium) ein, aus dem in den folgenden Jahrzehnten zahlreiche technische Grundlagenentwicklungen für Beleuchtung, Radiotechnik, Medizintechnik und später Halbleitertechnik hervorgingen. Nach dem Ersten Weltkrieg baute Philips ein globales Vertriebsnetz auf, expandierte in Rundfunkempfänger (ab 1927), elektrische Rasierer (Philishave ab 1939), Fernsehgeräte, Küchengeräte, medizintechnische Anlagen (Röntgentechnik) und Beleuchtungssysteme aller Art. 1997/1998 verlegte das Unternehmen seinen Konzernhauptsitz von Eindhoven nach Amsterdam und firmierte fortan als Koninklijke Philips Electronics N.V. Die Leuchtensparte wurde 2016 als eigenständige Aktiengesellschaft “Philips Lighting N.V.” abgespalten (Börsengang am 27. Mai 2016 an der Euronext Amsterdam unter dem Kürzel LIGHT) und im Mai 2018 in Signify N.V. umbenannt. Signify hält weiterhin die Markenrechte für “Philips”-Beleuchtung sowie für “Philips Hue”; die Verwaltungssitze liegen in Eindhoven (Signify High Tech Campus). Die Muttergesellschaft Koninklijke Philips N.V. konzentriert sich seit den 2010er Jahren auf Gesundheits- und Medizintechnik.

Produktprogramm und Leuchtenfertigung
Die Beleuchtung war von der Gründung 1891 bis zur Abspaltung 2016 das Kernprogramm des Unternehmens. Über 125 Jahre hinweg produzierte Philips zunächst Kohlefaden- und Metallfadenglühlampen, ab den 1930er Jahren Leuchtstofflampen (u. a. TL-Röhren ab 1938), Hochdruck- und Niederdruck-Entladungslampen, Halogenlampen, Kompaktleuchtstofflampen, Reflektorlampen, Fahrzeugleuchten sowie Wärme- und Infrarotlampen (Infraphil ab 1946). Parallel entstand ein breites Programm an Leuchten, darunter Tisch-, Schreibtisch-, Boden-, Wand- und Pendelleuchten für den Wohnbereich sowie technische Leuchten für Büro, Industrie, Bühne, Straße und Sport. Ab den 1990er Jahren investierte Philips als einer der ersten Konzerne massiv in LED-Technologie; 2012 folgte die erste Generation der Philips-Hue-LED-Leuchte, ein System vernetzbarer, farbveränderlicher Wohnraumleuchten. Charakteristisch für die klassischen Philips-Leuchten der Nachkriegszeit sind emaillierte Metallschirme (grün, weiß, schwarz, gelb), Messing- oder verchromte Metallgestelle sowie später Bakelit- und Kunststoffelemente.

Designer und dokumentierte Leuchtenmodelle:
Der bedeutendste Gestalter der klassischen Philips-Leuchtenära war Louis Christiaan Kalff (geb. 25. November 1897 in Amsterdam; gest. 6. April 1976 in Waalre). Kalff studierte ab 1916 Architektur an der Technischen Universiteit Delft und schrieb Anton Philips im Dezember 1924 einen Brief, in dem er die Modernisierung der Firmenwerbung anmahnte. Am 5. Januar 1925 trat der damals 27-Jährige bei Philips ein und modernisierte die Werbung und Corporate Identity des Unternehmens. 1929 gründete Kalff das Beleuchtungsberatungsbüro LIBU (Licht Beratungs- und Ingenieurbüro / Lighting Advisory Office), das Architekten, Städte und Unternehmen in Fragen der Beleuchtung beriet. 1946 wurde Kalff zum Kunstdirektor von Philips ernannt; 1960 ging er offiziell in Ruhestand, blieb aber bis in die 1960er Jahre als Berater und Architekt für Philips tätig. Er verstarb 1976 in Waalre; 2011 wurde ihm zu Ehren im Regionaal Historisch Centrum Eindhoven das Louis Kalff Instituut eingerichtet, das die Nachlässe niederländischer Industriedesigner sammelt und digitalisiert.
Ikonische Leuchtenmodelle mit belegter Zuschreibung an Louis Kalff (bzw. an die von ihm geleitete Philips-Designabteilung) sind u. a. die Tischleuchte “Bijou” (1950er Jahre; Messing-Dreifußsockel, konische Röhre, oft dunkelgrüner “Pilzschirm” aus emailliertem Metall), die “Decora”-Schreibtischleuchte (1950er) sowie ihre Nachfolgerin “Z-Lampe” / “Diplomat” (um 1955; Messingfuß in Z-Form, UFO-förmiger Schirm aus emailliertem Aluminium mit zentraler Spiegelglühbirne). Weitere im Vintage-Handel Kalff zugeschriebene Modelle sind die Serien “Major”, “President” und “NX” (u. a. NX 110). Die Fachpublikationen weisen darauf hin, dass sich zwar zahlreiche Leuchten aus den Philips-Katalogen der 1950er/60er Jahre stilistisch klar Kalff und seiner Abteilung zurechnen lassen, jedoch nicht jedes Modell einzeln durch Primärquellen belegt ist; Kalff war Leiter der Designabteilung und gab die Formensprache vor, ohne jede Einzelleuchte selbst zu zeichnen.
Ein herausragendes technisches Modell ist die Philips-Infrarot-Wärmelampe “Infraphil 7525” (Markteinführung 1946): erste Infraphil-Wärmelampe der Nachkriegszeit, chromblankes Griffringkonstrukt zur Winkelverstellung, mundgeblasener Glaskolben ohne roten Filter, Sockel und Gehäuse aus lackiertem Aluminium. Der ursprüngliche Designer des Infraphil 7525 ist offiziell nicht dokumentiert und war vermutlich ein Philips-interner Gestalter; die im Vintage-Handel verbreitete Zuschreibung an Charlotte Perriand (1903–1999) geht auf eine Ausstellung 1949 zurück, in der Perriand ein Foto der Infraphil 7525 zeigte – sie war jedoch nicht die Designerin. Nachfolgemodelle der Infraphil-Reihe (u. a. 7527, 7529, HP-Serie) prägten das Bild der häuslichen Wärmelampe bis in die 1980er Jahre.
Über die Leuchten hinaus prägte Kalff das Erscheinungsbild von Philips mit weiteren Designklassikern: dem “Chapel”-Radio (1931) und dem “Philishave”-Elektrorasierer (1939). Sein wohl bekanntestes architektonisches Werk ist das “Evoluon” in Eindhoven, ein UFO-förmiges Ausstellungs- und Wissenschaftsgebäude mit einer 77 m durchmessenden Betonkuppel (169 km Betonstahl), das er gemeinsam mit dem Architekten Leo de Bever entwarf. Anlass war das 75-jährige Jubiläum von Philips; die Eröffnung erfolgte am 24. September 1966. Das Evoluon war bis 1989 Ausstellungsgebäude, wurde ab 1998 als Konferenz- und Ausstellungszentrum genutzt und 2022 als “Next Nature Museum” wiedereröffnet.

Stilistische Einordnung:
Die frühen Philips-Leuchten (bis ca. 1920) folgen den Formen des Historismus und Jugendstils; ab den 1920er Jahren, zeitgleich mit dem Antritt Kalffs, öffnet sich das Programm dem Neuen Bauen und dem Art déco. Die 1930er Jahre bringen mit dem “Chapel”-Radio und den ersten Bakelit- und Metall-Schreibtischleuchten die klassische Moderne. Die Nachkriegszeit (1946–1970) ist der Kern der ikonisch bekannten Philips-Leuchtenästhetik: emaillierter Metallschirm auf Messingfuß, oft in Grün, Weiß oder Schwarz, häufig mit dreibeiniger “Tripod”- oder “Z”-Basis. Ab den 1960er/70er Jahren treten Kunststoffe (u. a. für Infraphil-Gehäuse und Space-Age-Leuchten) hinzu; die 1980er und 1990er Jahre bringen das Design der Energiesparlampen und ab 2012 der Philips-Hue-LED-Systeme. Im internationalen Vintage-Handel werden klassische Philips-Leuchten unter “Dutch Mid-Century Modern”, “Bauhaus-Nachfolge”, “Machine Age” und “Space Age” geführt.

Marktpräsenz heute:
Klassische, vintage Philips-Leuchten (v. a. der Serien Bijou, Decora, Diplomat/Z, Major, President, Infraphil) werden regelmäßig auf internationalen Vintage-Design-Plattformen gehandelt, u. a. auf 1stDibs, Pamono, Vntg, Selency, Whoppah, Catawiki, Marktplaats, Chairish, Etsy sowie in niederländischen und belgischen Fachgalerien (Kingsman Vintage Design, Vintage Design & Co, Ztijl, Bert Mauritz, Amsterdam Modern, Sputnik Vintage). Aktuelle Philips-Beleuchtung wird über Signify N.V. weltweit vertrieben (u. a. Philips Hue, Philips Consumer Luminaires, Philips Professional). Das Philips Museum in Eindhoven dokumentiert die Firmengeschichte einschließlich der Leuchten- und Kalff-Ära; das Louis Kalff Instituut im Regionaal Historisch Centrum Eindhoven bewahrt den Nachlass niederländischer Industriedesigner.

Kerndaten im Überblick:
Firmenname: Koninklijke Philips N.V. (Konzern), Philips Lighting N.V. (Leuchtensparte, seit 2018 Signify N.V.); historisch: N.V. Philips’ Gloeilampenfabrieken
Gründer: Frederik Philips (1830–1900) und Gerard Philips (1858–1942); ab 1895 Anton Philips (1874–1951)
Standort: Eindhoven, Provinz Nord-Brabant, Niederlande; ab 1997/98 Konzernhauptsitz Amsterdam; Signify-Sitz Eindhoven (High Tech Campus)
Gründung: 15. Mai 1891 (Philips & Co., Glühlampenfabrik); Aktiengesellschaft ab 1912; Umbenennung Konzernname 1998; Abspaltung Philips Lighting 2016; Umbenennung Signify 2018
Meilensteine: 1892 Aufnahme Serienproduktion; 1893 Gerard-Philips-Verfahren; 1895 Eintritt Anton Philips; 1912 AG; 1914 Gründung NatLab; 1925 Eintritt Louis Kalff; 1929 Gründung LIBU; 1931 Chapel-Radio; 1938 TL-Röhre; 1939 Philishave; 1946 Infraphil 7525; 1955 Z-/Diplomat-Tischleuchte; 1966 Evoluon (Kalff & de Bever); 1997/98 Umzug HQ Amsterdam; 2012 Philips Hue; 2016 Börsengang Philips Lighting; 2018 Umbenennung Signify
Produktprogramm (historisch): Glüh-, Halogen-, Entladungs-, Leuchtstoff- und LED-Lampen; Infrarot- und Wärmelampen (Infraphil); Tisch-, Schreibtisch-, Boden-, Pendel-, Wand-, Straßen-, Industrie-, Fahrzeug- und Bühnenleuchten; Rundfunk-, Fernseh-, Rasier-, Küchen- und Medizintechnik; Automobilelektronik; ab 2012 vernetzte LED-Systeme
Hauptmaterialien Leuchten: Messing, emaillierter Stahl/Aluminium, verchromter Stahl, Bakelit, Glas (mundgeblasen und gepresst), Kunststoff, ab 2012 LED-Module mit Aluminium-Kühlkörpern
Designer (namentlich belegt bzw. zugeschrieben): Louis Christiaan Kalff (1897–1976, Werbe- und Kunstdirektor 1925–1960, Leiter LIBU ab 1929); Leo de Bever (Ko-Architekt Evoluon 1966); Rein Veersema (Nachfolger Kalffs als Philips-Kunstdirektor ab 1961); Robert Oxenaar; Charlotte Perriand (dem Namen nach mit Infraphil verknüpft, jedoch ohne belegte Autorenschaft); Nachfolgend zahlreiche Philips- und Signify-Inhouse-Designer sowie Kooperationen (u. a. mit Marcel Wanders in der Hue-Ära)
Ikonische Leuchten- und Serienmodelle: Bijou-Tischleuchte (1950er); Decora-Schreibtischleuchte (1950er); Z-Lampe / Diplomat (um 1955); Major-Serie; President-Serie; NX-Serie (u. a. NX 110); Infraphil 7525 (1946) und Folgemodelle 7527/7529/HP; Philips Hue (ab 2012); Chapel-Radio (1931) und Philishave (1939) als verwandte Kalff-Klassiker; Evoluon (1966) als Architektur-Ikone
Stilrichtungen: Historismus, Jugendstil, Art déco, Bauhaus-Nachfolge, Dutch Mid-Century Modern, Machine Age, Space Age, Postmoderne bis zeitgenössisches LED-Design